Si te formaste como enfermera fuera de Estados Unidos, necesitas demostrar dominio de inglés en dos momentos del camino: para que el gobierno federal emita tu certificación de profesional de la salud (el paso que se tramita con VisaScreen) y, en muchos estados, para que la junta de enfermería te autorice presentar el NCLEX. El 12 de mayo de 2026 la agencia federal HRSA publicó una lista actualizada de exámenes y puntajes mínimos, y desde esa fecha aplican reglas nuevas.

Esta guía reúne los puntajes vigentes para enfermeras registradas, qué cambió y cómo planificar el examen sin perder tiempo ni dinero.

Qué cambió el 12 de mayo de 2026

HRSA (la agencia federal de recursos de salud) actualizó la lista de exámenes de inglés aprobados para profesionales de la salud extranjeros. TruMerit, la organización autorizada por USCIS para emitir la certificación VisaScreen, adaptó sus requisitos a esa lista. Las reglas prácticas:

TOEIC ya no sirve. Salió de la lista de exámenes aprobados; TruMerit no lo acepta para certificaciones tramitadas después del 12 de mayo de 2026.
La fecha del examen define los criterios. Si presentaste el examen antes del 12 de mayo de 2026, te certifican con los puntajes anteriores. Si lo presentaste en o después de esa fecha, aplican los puntajes nuevos.
No valen las versiones desde casa. TruMerit no acepta las modalidades “at home” de ningún examen de inglés.
TOEFL cambió de escala. Los puntajes nuevos corresponden al sistema de calificación renovado del TOEFL iBT, que ya no usa la escala clásica de 0 a 120.

Puntajes mínimos para enfermeras registradas (vigentes)

Estos son los puntajes que HRSA exige para enfermeras registradas y otros profesionales de salud de nivel licenciatura, según la lista vigente desde el 12 de mayo de 2026:

Examen	Puntaje mínimo (RN)
IELTS Academic	6.5 global y 7.0 en Speaking
TOEFL iBT (escala nueva)	4.5 global, 4.5 Speaking y 3.5 en Reading, Listening y Writing
Pearson PTE Academic	55 global, 76 Speaking y 62 en Reading, Writing y Listening
OET	360 Speaking, 340 Reading, 350 Writing y 320 Listening
Cambridge (B2 First, C1 Advanced o C2 Proficiency)	169 global y 194 en Speaking
MET (Michigan English Test)	58 global y 59 en Speaking

Fíjate en un patrón: en casi todos los exámenes el puntaje de Speaking (expresión oral) es el más alto de la tabla. El gobierno federal prioriza que puedas comunicarte de forma segura con pacientes y equipo de salud hablando, no solo leyendo. Si tu punto débil es conversar en inglés, prepárate específicamente para esa sección.

¿Qué examen te conviene?

Todos los de la lista son válidos para VisaScreen. Las diferencias prácticas:

OET (Occupational English Test): es el único con contexto de salud en todas las tareas. Si ya manejas vocabulario clínico en inglés, puede ser el camino más directo; requiere 360 en Speaking (grado B aproximado).
IELTS Academic: el más conocido y con centros de examen en casi toda Latinoamérica. El Speaking 7.0 es el requisito que más candidatos repiten.
PTE Academic: resultados rápidos por computadora, pero exige 76 en Speaking, el puntaje oral más alto de la tabla.
TOEFL iBT: sigue siendo aceptado, con la escala nueva; verifica que tu centro de examen aplique el sistema de calificación vigente.
Cambridge y MET: alternativas sólidas si ya tienes un título Cambridge o puedes presentar el MET cerca de ti.

Elige un examen y planifica para él. Cambiar de examen a mitad del proceso implica pagar y preparar de nuevo.

Exenciones: quizás no necesitas presentarlo

Hay dos vías para quedar exenta del examen de inglés en VisaScreen:

Formación profesional en inglés. Si tu carrera de enfermería se cursó íntegramente en inglés, en Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Canadá (excepto Quebec), Nueva Zelanda o Irlanda —incluyendo que los libros de texto fueran en inglés—, estás exenta. Es la exención habitual, no aplica a la mayoría de enfermeras formadas en América Latina.
Experiencia laboral en Estados Unidos (solo renovaciones). En la renovación de VisaScreen, si trabajaste al menos 27 meses en tu profesión en EE.UU. (incluyendo 9 meses previos a la renovación) y tu empleador presenta una carta de empleo en papel membretado de la empresa, puedes quedar exenta.

Recuerda: la exención de VisaScreen no elimina requisitos propios de la junta estatal de enfermería. Algunas juntas piden su propio examen de dominio de idioma aunque el federal te exima. Revisa la página de tu junta antes de asumir que no necesitas examen.

Cómo encaja este requisito en tu proceso completo

El examen de inglés no es un paso aislado; se encadena con lo demás:

Evaluación de credenciales. Empieza por definir tu estado objetivo y la evaluación que acepta su junta, como explica la guía de homologación del título de enfermería.
Examen de inglés. Puede prepararse en paralelo a la recolección de documentos. Tu certificado de inglés tiene vigencia limitada (generalmente dos años según cada examen), así que no lo presentes demasiado pronto respecto a tu fecha de visa.
NCLEX-RN. Con la evaluación y la autorización de la junta, pasas a la preparación del examen de licencia: la guía del NCLEX-RN en español cubre ese tramo.
Visa y empleo. Para la visa de enfermera (típica EB-3 con Schedule A), el certificado VisaScreen —que incluye tu inglés aprobado— es requisito federal. El proceso completo se detalla en la guía de visa y relocalización.

Un error frecuente: presentar el examen de inglés al inicio del proceso, dejar pasar su vigencia durante la homologación y tener que repetirlo. Calendariza hacia atrás desde tu fecha estimada de trámite de visa.

Preguntas frecuentes

¿Sirve un examen presentado antes de mayo de 2026?

Sí. Los exámenes presentados antes del 12 de mayo de 2026 se certifican con los criterios anteriores (por ejemplo, TOEFL iBT 83 total con 26 en Speaking para enfermeras, o PTE 55 sin sección por debajo de 50). Si aún no lo has presentado, prepararás los puntajes nuevos.

¿Puedo combinar secciones de dos exámenes?

No. Debes alcanzar los puntajes mínimos en un solo examen, en una misma sesión. TruMerit también exige que las versiones sean presenciales: las modalidades desde casa no se aceptan.

¿El examen de inglés reemplaza al NCLEX?

No. Son requisitos distintos: el inglés acredita dominio del idioma para la certificación federal de profesional de la salud; el NCLEX acredita conocimientos de enfermería para la licencia estatal. Necesitas ambos.

¿Cuánto tiempo es válida mi calificación?

Depende del examen (TOEFL, IELTS y PTE emiten resultados válidos por dos años). Como la certificación VisaScreen verifica el puntaje dentro de su vigencia, sincroniza la fecha del examen con el calendario de tu visa.

Siguiente acción concreta

Elige un examen de la tabla según tus fortalezas (si el clínico es lo tuyo, mira OET; si prefieres algo universal, IELTS), reserva tu fecha con al menos 6 a 8 semanas de preparación enfocada en Speaking, y anota en tu plan cuándo caduca el resultado. Si quieres revisar tu ruta completa —homologación, inglés, NCLEX, licencia y visa— con acompañamiento en español, la sesión informativa es el punto de partida.

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